Η θετική ψυχολογία είναι η θεωρία και το coaching είναι η εφαρμογή στην πράξη.
Η θετική ψυχολογία είναι ο πιο πρόσφατα ανεπτυγμένος κλάδος της ψυχολογίας που δημιουργήθηκε για να απαντήσει στην ανάγκη των ανθρώπων για ευτυχία και ολοκλήρωση. Μέχρι τότε ο κλάδος της ψυχολογίας ασχολείτο μόνο με το παθολογικό κομμάτι, τις ψυχικές νόσους και την θεραπεία τους. Σύμφωνα με τον κοινά αποδεκτό ορισμό των SHeldon & King (2001) ,η θετική ψυχολογία αντιπροσωπεύει την προσπάθεια της επιστημονικής μελέτης των παραγόντων που ωθούν τα άτομα και τις κοινωνίες να προοδεύσουν και να ακμάσουν. Ασχολείται με τα ταλέντα , τις κλίσεις , τις ικανότητες και τις δεξιότητες των ατόμων, προσφέροντας έτσι το επιστημονικό υπόβαθρο στο coaching να το κάνει πράξη.
Πρεσβεύει ότι τα θετικά στοιχεία όπως τα θετικά συναισθήματα, η αισιοδοξία , το νόημα της ζωής, η ψυχολογική ανθεκτικότητα, η ευημερία και η ελπίδα έχουν συγκεκριμένη δράση και αποτελέσματα και αποτελούν γενεσιουργά αίτια της ψυχολογικής ευημερίας. Μία από τις βασικές παραδοχές της θετικής ψυχολογίας είναι ότι οι ικανότητες και οι αρετές του ατόμου είναι οι βασικοί άξονες της ψυχολογικής ευημερίας. Το άτομο για να νιώσει την ευτυχία πρέπει να έχει αναγνωρίσει τα θετικά του στοιχεία και να τα έχει εντάξει στην καθημερινότητά του.
Και κάπου υπεισερχέται η σειρά του coaching για να γίνουν όλα αυτά πραγματικότητα. Η διαδικασία της αλλαγής και της εξέλιξης ξεκινά από την παραδοχή ότι όλα λειτουργούν καλά , ότι το άτομο είναι υγιές και επιθυμεί να βελτιωθεί.
Μέσω του coaching είναι σε θέση να τα αναγνωρίσει και να βρει τρόπους να ενσωματώσει όλα τα θετικά στοιχεία που αναφέρθηκαν σε όλες τις εκφάνσεις της ζωής του. Ο coach αναλαμβάνει με τις κατάλληλες ερωτήσεις να ρίξει φως σε ότι υπάρχει αλλά μπορεί να μην το έχει συνειδητοποιήσει ο πελάτης νωρίτερα. Τον προτρέπει να χρησιμοποιήσει όσα από αυτά θεωρεί κατάλληλα για να επιτευχθεί ο στόχος ή το επιθυμητό αποτέλεσμα. Τον υποστηρίζει να απαντήσει στα διλήμματα αξιοποιώντας το αξιακό του σύστημα .
Επειδή όλα αυτά συμβαίνουν βασισμένα στα θετικά συναισθήματα υπάρχει ή δημιουργείται μία κινητοποίηση τόσο ισχυρή που φέρνει αποτελέσματα.